In de loop der jaren zijn gadgets, gizmos en alledaagse voorwerpen gecreëerd of bedacht op een moment dat ze niet gemakkelijk door het grote publiek zouden worden geconsumeerd.

Vooruitstrevende scheppers, intelligente probleemoplossers en knappe koppen van hun generatie bedachten een aantal fantastische apparaten die pas over jaren gewaardeerd zouden worden.

We zetten een paar van de beste op een rijtje. Sommige zouden een volslagen mislukking worden, andere zijn visioenen van de huidige populaire technologie die jaren eerder werden bedacht maar nooit tot bloei kwamen.

  • Verjaardagstechnologie: de populairste gadgets uit je geboortejaar en daarna De meest bizarre slimme producten die je niet nodig hebt of toch wel?

Een experimenteel luchtkussenvoertuig op rupsbanden

In het midden van de jaren zestig tot het einde van de jaren zeventig waren Franse ingenieurs op zoek naar nieuwe transportmachines, waaronder de Aérotrain, een experimenteel Tracked Air Cushion Vehicle.

Deze machine was in wezen een hovertrain en een variatie op het ontwerp van de magneettrein. Hij was ontworpen om op een luchtkussen boven het spoor te rijden en zo alle weerstand te vermijden en ongekende topsnelheden te bereiken. In 1969 bereikte een met een raket uitgerust prototype een recordsnelheid van 262 mph.

Het ontwerp werd geconfronteerd met talrijke uitdagingen, waaronder de noodzaak om overal waar de trein moest rijden verhoogde geleiders aan te brengen. Ook plotselinge veranderingen in de winddruk konden problemen veroorzaken. Het project werd uiteindelijk geschrapt wegens geldgebrek.

Een ergonomisch werkstation uit de jaren 1970

In de tijd vóór de moderne PC en de mooie sta-werkplekken wisten ontwerpers nog vreemde en wonderlijke zitopstellingen voor werknemers te bedenken.

Deze toekomstvisie omvatte een alles-in-één ontwerp met een figuurlijke stoel, een ingebouwde typemachine en zelfs koptelefoons met uitschuifbare antennes. Een visie van technologische luxe voor die tijd, maar misschien een stap te ver?

Online spelletjes diensten

In de wazige dagen van midden jaren negentig heerste Sega in de wereld van de videospelletjes. In die periode lanceerde het bedrijf een online spelletjesdienst, Sega Channel genaamd. Het was in wezen een content delivery systeem dat een vroege poging was om digitale content te streamen naar de Sega Mega Drive/Genesis.

Sega werkte samen met Time Warner Cable en TCI om spellen digitaal te leveren via standaard coaxkabel. Voor 15 dollar per maand konden gamers de adapter op hun console aansluiten en toegang krijgen tot ongeveer 50 spellen. Spellen moesten worden gedownload om te werken en door de console uit te schakelen werden ze gewist, maar het was een interessant vroeg concept. Zoals je zou verwachten, was de technologie om een dergelijk systeem te ondersteunen in een vroeg stadium en simpele dingen zoals lawaai op de lijn zouden downloads doen mislukken. Desondanks had Sega Channel op zijn hoogtepunt 250.000 abonnees voordat het in 1998 werd gesloten.

Een vroege bewegingscontroller

In 1989 verscheen de Power Glove op de gamescene. Een hippe bewegingscontroller accessoire voor het originele Nintendo Entertainment System. Het werd gemaakt door Mattel en had traditionele NES-controller-knoppen op de onderarm en een aantal andere knoppen. Spelers konden spellen besturen door middel van verschillende handbewegingen.

De Power Glove kon het rollen van een hand en andere bewegingen detecteren met behulp van ultrasone geluiden die door het systeem werden uitgezonden en ontvangen.

Er werden slechts een handvol spellen uitgebracht en het werd ook tegengehouden door een fors prijskaartje en een gebrek aan nauwkeurigheid. Toch werden er in de VS 100.000 exemplaren van verkocht, ondanks dat het product een jaar na de release werd stopgezet.

De Power Glove was misschien wel de voorloper van de moderne bewegingscontrollers en de voorloper van de Wii-mote.

Boterstaafjes

Oké, deze is misschien niet zo slim of vooruitstrevend als sommige van de andere uitvindingen op onze lijst, maar de grootsheid ervan valt niet te ontkennen. Waarom is dit geen ding? Waarschijnlijk door de ophef tegen wegwerpplastic dat de planeet vervuilt. Toch is er altijd nog de Avocado Stick om ons te ondersteunen.

De originele computer

Een grootvader van de eerste computer is misschien wel deze machine - de Difference Engine - een apparaat dat voor het eerst werd ontwikkeld door Charles Babbage in 1822.

Deze oorspronkelijke uitvinding was in wezen een automatische mechanische rekenmachine van epische proporties. Het kon worden gebruikt om wiskundige functies te berekenen en werd interessant genoeg geacht om de uitvinder een subsidie van de regering te bezorgen om een werkend prototype te maken. Helaas waren de toenmalige metaalbewerkingstechnieken daar niet op berekend en liepen de kosten hoog op.

Ondanks de problemen werd de basis gelegd voor toekomstige computersystemen zoals de Bombe en andere en het valt niet te ontkennen dat de machine en haar ontwerp indrukwekkend waren. Alleen ver voor zijn tijd.

Een vroeg hoofdscherm

Midden jaren negentig lanceerde Sony de Glasstron, een head-mounted display met twee LCD-schermen en oortjes. In dat decennium was het concept zijn tijd ver vooruit en ontbrak de technologie om het goed te ondersteunen.

Het standaardmodel werd geleverd met ondoorzichtige lenzen en een SVGA-ingang. Latere modellen ondersteunden een resolutie van 800×600 en hadden de mogelijkheid om te werken met games als MechWarrior 2 - zodat gebruikers een beeld kregen vanuit de cockpit.

Deze en soortgelijke headsets waren in wezen voorlopers van de verschillende VR en mixed reality headsets die we tegenwoordig steeds meer zien.

Televisiebril uit 1963

In 1963 werd de enthousiaste uitvinder en techneut Hugo Gernsback gefotografeerd door Life Magazine met zijn “teleyeglasses” - een voorloper van de moderne head-mounted displays.

Het idee voor een televisiebril kwam blijkbaar bij de uitvinder op in 1936, maar het duurde tot de jaren 1960 voordat de technische vooruitgang zijn visie mogelijk maakte. De televisiebril gebruikte kleine kathodestraalbuizen voor het display en bevatte een apart scherm voor elk oog, zoals moderne VR-headsets. Door de grote antenne zag dit apparaat er buitenaards uit en het was zeker ver voor zijn tijd.

Een ongewone aerodynamische motorfiets

Op het Autosalon van Parijs in 2008 werd dit conceptvoertuig onthuld. Een eigenzinnig aerodynamisch motorontwerp waarbij de bestuurder gaat liggen en zich vasthoudt aan het voorwiel.

Het leek op iets geïnspireerd door Tron en zou nooit aanslaan. Maar het valt niet te ontkennen dat het ontwerp zijn tijd ver vooruit is. Het zorgt ongetwijfeld ook voor een angstaanjagend spannende rit.

  • 47 ongelooflijk gekke en mooie conceptauto’s van de jaren 1950 tot nu.

De originele elektrische auto’s

Er is enige onenigheid over wie de eerste elektrische auto heeft uitgevonden en geproduceerd, maar we weten wel dat er al in 1859 een paar verschenen. De eerste in de Verenigde Staten werd gemaakt door William Morrison rond 1890. Die auto kon zes passagiers vervoeren en haalde een topsnelheid van 14 mph.

In de jaren daarna produceerde Detroit Electric 13.000 elektrische auto’s tot 1939. Deze voertuigen waren hun tijd ver vooruit en de mensheid was nog lang niet klaar voor deze vooruitgang. Maar we zijn nu zeker wat beter voorbereid.

Leonardo da Vinci’s tank

Leonardo da Vinci staat bekend om zijn verschillende talenten, waaronder schilderen, beeldhouwen, astronomie, plantkunde en cartografie, en zijn flair voor de wetenschappen. Hij was ook een uitvinder die een groot aantal ontwerpen maakte of bedacht voor technologie die zijn tijd ver vooruit was.

Sommige van deze concepten omvatten dingen als de parachute en een vroege helikopter. Gezien het feit dat hij dit deed in de 16e eeuw (hij werd geboren in april 1452), was dit een verbazingwekkende prestatie. Een van deze visies op toekomstige technologie omvatte een gevechtsvoertuig dat in wezen een moderne tank was, geïnspireerd op het schild van een schildpad. Het ontwerp voor deze tank bevatte een oproep voor versterkte metalen platen om de inzittenden te beschermen, schuine zijden om vijandelijk vuur af te buigen en een reeks lichte kanonnen. Hij kon destijds nauwelijks worden gebouwd, maar was een interessante visie op de toekomst van de oorlogsvoering.

Een vroege gemotoriseerde scooter

De Autoped was een vroege visie op de huidige scooters. Dit was een persoonlijk transportsysteem dat oorspronkelijk werd ontwikkeld in 1915. Hij had een luchtgekoelde motor van 155 cc en een topsnelheid van 20 mijl per uur.

Deze scooter was zijn tijd ver vooruit en had een aantal fraaie ontwerpkenmerken die niet zouden misstaan op een soortgelijk modern apparaat. Hij had zowel koplampen als achterlichten, een claxon en zelfs een gereedschapskistje. Het was ook mogelijk de stuurkolom in te klappen om hem gemakkelijker op te bergen.

De Autoped is misschien wel ontstaan uit noodzaak vanwege de brandstofrantsoenen in oorlogstijd, maar hij zou destijds niet aanslaan - iets wat nu niet gezegd kan worden. Weer een ontwerp dat zijn tijd ver vooruit was.

De Lexus Hoverboard

In 2015 onthulde luxe autofabrikant Lexus dat het werkte aan een concept van een hoverboard dat “magnetische levitatie gebruikte met vloeibare stikstofgekoelde supergeleiders en permanente magneten” om zich te verplaatsen zoals een hoverboard dat zou moeten doen. De manier waar we altijd van gedroomd hebben. Natuurlijk is het nog steeds niet gerealiseerd, maar we kunnen hopen en dromen.

De Cyclomer

Waar je naar kijkt is ’s werelds eerste amfibische fiets. Aangezien we niet allemaal met fietsen op zee rijden, kun je je voorstellen hoe goed dit concept is gegaan, maar het blijft behoorlijk knullig.

Monowheel motoren

Toen in de jaren 1860 monowielmotoren voor het eerst verschenen, dacht men dat ze een echte vorm van vervoer konden worden. Gelukkig is dat nooit echt gebeurd, maar mensen proberen er nog steeds voor de lol op te rijden.

  • 34 gekke uitvindingen, je zult niet geloven wat je gaat zien.

Mechanische ridder

Nog een uitvinding van Leonardo Da Vinci. De mechanische ridder stamt uit 1495 en wordt beschreven als een humanoïde automaat die kon staan, zitten, zijn vizier omhoog kon doen en ook zijn armen kon bewegen. Alles met katrollen natuurlijk, maar een interessant begin van robotica van honderden jaren eerder.

AT&T Picturephone

Videobellen is in de moderne tijd heel gewoon, maar dat is niet altijd zo geweest. Dat gezegd hebbende, AT&T was enkele decennia geleden al bezig met videobellen.

De AT&T Picturephone verscheen in het begin van de jaren zestig en stelde mensen in staat videogesprekken te voeren vanuit speciale cabines. Er waren Picturephone-ruimtes in New York, Chicago en Washington, waartussen gebeld kon worden voor maar liefst 16 tot 27 dollar voor slechts drie minuten gesprek. Zoals u zich kunt voorstellen, kwam de Picturephone niet echt van de grond.